Los hititas y los lidios: la historia y el legado de las civilizaciones ms influyentes de la antigua Anatolia

Las p ginas de los libros de texto de historia mundial contienen una letan a de imperios y civilizaciones "perdidas", pero generalmente, tras una revisi n m s profunda, se revela que estos llamados imperios perdidos son a menudo culturas menos conocidas, que tuvieron un impacto menos aparente en la historia que otras civilizaciones mejor conocidas. Cuando se recorren las p ginas de la historia en busca de una civilizaci n que se perdi inexplicablemente, pero que tuvo un gran impacto durante su tiempo, pueden encontrarse muy pocos candidatos, pero los hititas son un ejemplo notable.
De hecho, los hititas fueron un pueblo antiguo que sigue siendo algo enigm tico, y quiz s poco conocido para la mayor a de las personas, pero su influencia sobre el Antiguo Oriente Pr ximo es innegable. Desde lo alto de su capital, Hattusa, en el centro de Anatolia, los hititas pudieron conquistar y controlar un reino que abarc aproximadamente el rea de los estados-naci n modernos de Turqu a, Siria y partes de Irak y L bano, mediante una combinaci n de fuerza militar bruta y astutas maquinaciones diplom ticas.
En comparaci n con algunos de sus contempor neos, incluidos los egipcios, asirios y babilonios, los hititas eran algo distantes, tanto cultural como geogr ficamente. Los hititas eran un grupo de habla indoeuropea en un oc ano de grupos afroasi ticos y sem ticos
su tierra natal estaba al norte de Mesopotamia, y no conten a ning n r o importante como los r os Nilo, Tigris o ufrates. El Imperio hitita tambi n fue mucho menos duradero que sus vecinos, pues solo existi entre 1800 y 1200 AEC, aproximadamente (van de Mieroop 2007, 156), lo que es considerablemente m s corto que la mayor a de los otros reinos principales del Cercano Oriente.
Entre todos los imperios y reinos del mundo antiguo, pocos pueden compararse con el reino de Lidia en t rminos de riqueza y opulencia. Desde principios del siglo VII a. e. c. hasta mediados del siglo VI a. e. c., los lidios desempe aron un papel importante en la historia de la regi n del Mediterr neo oriental, al asumir el rol de intermediarios entre los imperios del Cercano Oriente y la emergente civilizaci n hel nica en Grecia. Desde su capital en Sardes, los reyes lidios comerciaron e hicieron alianzas y guerras con cantidad de reyes, tiranos y generales, lo que ultimadamente ciment su papel como un breve pero hist ricamente importante pueblo y reino en el mundo antiguo.
Un examen del pueblo lidio y su reino revela que su poder no se materializ de la noche a la ma ana, sino que fue un proceso largo que dependi de varios factores. El principal factor que contribuy al xito de Lidia fue su riqueza. Los lidios tuvieron la suerte de poseer grandes dep sitos de metales preciosos dentro de su territorio, pero lo que realmente los hizo exitosos fue c mo explotaron y utilizaron estos recursos. Fueron el primer pueblo en inventor una moneda que no solo les permiti crear una pr spera econom a dentro de su propio territorio, sino que les dio una herramienta con qu influenciar tanto a sus amigos como a sus enemigos en el extranjero.
La riqueza de Lidia impresion a los no lidios hasta tal punto que incluso los m s sublimes fil sofos griegos que generalmente evitaban la riqueza, elogiaron la alta cultura de Lidia y el pueblo lidio en general, y en particular la grandeza de su cuidad capital, Sardes. Lidia tambi n tuvo xito porque sus reyes fueron hombres astutos y pol ticamente inteligentes que conoc an el arte supremo de la diplomacia. Los reyes lidios hicieron alianzas basadas no solo en sus intereses inmediatos, sino tambi n con vistas al futuro, pues con frecuencia jugaron a enfrentar un reino contra otro. A la larga, a pesar de su riqueza y astucia, los lidios cayeron v ctimas del inexorable poder del gigante persa aquem nida, que consumi su reino, junto con muchos otros, a mediados del siglo VI a. e. c.