Au cours des cinquante dernières années, Irmeli Jung a constitué une galerie de portraits parmi les plus remarquables. Peu après son arrivée en France, sa photo de couverture d'un disque de Juliette Gréco marque le début d'une collaboration qui se poursuivra. jusqu'à l'affiche de la tournée 2015-2016. Elle signera des pochettes et affiches de Barbara, Brel, Ferrat, Mouloudji ou Moustaki, mais aussi différents " visuels " pour Jane Birkin, Louis Chédid, Angélique Ionatos ou Anna Prucnal - comme, plus récemment, pour Abd Al Malik ou Thomas Dutronc. Au début des années 80, les plus grandes maisons d'édition (Flammarion, Gallimard, Grasset, Stock, etc.) font appel à son talent, de même que Le Monde des Livres dont elle sera longtemps la photographe exclusive. C'est alors que ses premiers portraits d'écrivains verront le jour, parmi lesquels certains ont fait le tour du monde : Aimé Césaire, Alberto Moravia, Léopold Sédar Senghor, Marguerite Yourcenar, Patrick Modiano, JMG Le Clézio,. Les personnalités du cinéma - de Lauren Bacall à Liv Ullmann, de Carné à Zulawski - comme de la musique - Yehudi Menuhin et Luciano Pavarotti, entre autres - ne la sollicitent évidemment pas moins. Dans ce beau livre, Irmeli Jung nous présente près d'une centaine de portraits qui lui tiennent particulièrement à cour. Elle nous fait également part d'impressions personnelles et d'anecdotes inédites qui expliquent, ainsi que le texte de Julien Cendres, une vie et une ouvre exceptionnelles. D'origine finlandaise, Irmeli Jung étudie la photographie avec Kurt Julius au cours des années 60 et quitte Hanovre pour s'établir à Paris en 1970, après avoir rencontré Juliette Gréco. Depuis lors, ses " portraits intimes " - artistes, intellectuels, personnalités politiques, etc. - font l'objet d'innombrables publications et sont exposés dans le monde entier. Julien Cendres est l'auteur de plusieurs livres dont Femme selon Chantal Thomass (Flammarion, 2001), À la splendeur abandonné suivi de La Censure, conversation avec Marguerite Duras (rééd. Joëlle Losfeld, 2002), Affinités licencieuses (rééd. Mille et une Nuits, 2003).
