William James et Milton Erickson, deux précurseurs de génie, sont étudiés ici en parallèle. Au-delà des similitudes frappantes caractérisant leur parcours de vie et leur immense perspicacité pour la psychologie sociale appliquée, Dan Short met en lumière comment les principes psychologiques de James nous aident à mieux comprendre les intuitions cliniques exceptionnelles d'Erickson, et comment les idées et les applications pratiques d'Erickson s'intègrent dans la théorie jamesienne de l'esprit. Ce livre nous ouvre plusieurs perspectives : Dans le domaine de l'histoire des idées, il s'attache à faire mieux comprendre les germes de l'inspiration derrière le génie de William James et de Milton Erickson. Il montre en quoi James a contribué à jeter les bases intellectuelles de la pratique psychothérapeutique d'Erickson, notamment en termes de fonctionnement conscient et inconscient et de construction de la réalité. Dans le domaine de la psychothérapie, il explicite les interventions en apparence "magiques" d'Erickson. Ainsi, à la lumière du Pragmatisme de William James, les subtilités de l'approche utilisationnelle de l'hypnose ericksonienne, les interventions paradoxales, le recours au double lien et au symbolisme thérapeutique, l'interruption de schémas habituels et les suggestions indirectes, pour n'en citer que quelques-unes, paraissent moins mystérieuses. Cet ouvrage lumineux et illuminant constitue un argumentaire philosophique et pragmatique pour les enseignants de l'approche ericksonienne ; il leur permet d'améliorer la formation et l'apprentissage de leurs étudiants.
