Comment se déploient les relations entre l'association libre et le transfert dans la théorie et la pratique analytiques ? L'auteur revient sur les étapes qui ont marqué l'évolution de la méthode chez Freud. Il dégage ainsi la logique profonde qui relie la règle fondamentale à l'analyse du transfert. À travers des après-coups successifs, elle fait passer d'une association libre volontaire, consciente, à une associativité souvent involontaire faisant couple avec l'attention flottante de l'analyste. Le travail de transfert suppose qu'un transfert sur la parole la rende capable de présentifier le désir pour et le renoncement à l'objet transférentiel, et chaque cure reparcourt, peu ou prou, pour son propre compte, la découverte des outils de la méthode ; ainsi est-elle assurée de ne pas relever de l'application d'un savoir préalable, et de rester l'aventure singulière d'un sujet. En parallèle sont abordés différents thèmes : le refus de la féminité, la question du père, la pensée contra-phobique, l'humour dans la séance, la rencontre et la transmission analytiques.
