"Wie in der großen göttlichen Welthaushaltung, so gibt es auch in der besonderen Ökonomie des Christentums gewisse Punkte, die jeden tiefer Blickenden, der zuerst daran vorüber geht, nachdenklich machen, bei gründlicher Erwägung aber zu bedeutenden Resultaten, von der Bedenklichkeit, die zuerst eintritt, zu einer fester begründeten Erkenntnis der Sache selbst führen können. Von solcher Art ist die Tatsache, daß wir über die Person und Geschichte Jesu nur äußerst spärliche Nachrichten von außerchristlichen, jüdischen und heidnischen, Schriftstellern haben. Man hat sich häufig über diesen Mangel beklagt; man hat ihn auch benutzt, um ein nachteiliges Licht auf die Urgeschichte des Christentums selbst zu werfen. Wir können an sich das Verlangen nicht tadeln, über eine so große Erscheinung allseitige, auch gegnerische, Nachrichten zu haben, selbst wenn dadurch mehr nur ein Interesse der geschichtlichen Forschung befriedigt, als christliches Leben gefördert werden sollte; wir müssen es aber auch unter den gegebenen Verhältnissen ganz in der Ordnung finden, daß das entstehende Christentum, welches für die oberflächliche, äußerliche Betrachtung nichts anderes war, als eine kleine unbedeutende Partei, ein Auswuchs des Judentums, von den Schriftstellern, die ihren Blick auf das Ganze des jüdischen Staates oder gar des römischen Reiches und dabei hauptsächlich auf das politisch Wichtige richteten, wenig berücksichtigt wurde. [...]§§Dieses historische Werk über die Schriften der Kirche, die Entstehung der Christenheit, Persönlichkeit und Wunder Christi ist erstmals 1866 veröffentlicht worden. Vorliegendes Buch ist ein unveränderter Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe.
