Joăo Wesley é uma figura teológica significativa para muitas pessoas na igreja protestante, especialmente para aquelas que possuem o legado de seu Movimento Metodista e que frequentam uma das várias denominaçőes que surgiram a partir dele. Este livro é uma tentativa de oferecer ao leitor uma orientaçăo básica da biografia de Joăo Wesley e os elementos mais significativos de sua herança teológica. Ele tem a intençăo de ser uma fácil introduçăo a esta figura bastante complexa e, por isso, é um livro projetado principalmente para alunos iniciantes no estudo de Wesley em cursos de preparaçăo ministerial ou para leigos interessados em saber mais sobre este grande pensador e evangelista. É, portanto, um livro mais voltado para a igreja do que para a educaçăo acadęmica formal. Esperamos que, no entanto, seja um livro que possa servir como uma ponte entre os dois, dando aos leitores reflexőes sólidas suficientes sobre Wesley para que possam envolver-se de uma forma proveitosa e profunda em obras mais eruditas acerca do mesmo.
Na primeira parte deste livro apresentaremos a biografia de Wesley, começando com uma visăo geral de seu contexto histórico e analisando em seguida a sua infância, idade adulta, os eventos que deram início ao seu ministério, os primeiros dez anos do Reavivamento Evangélico do qual ele fez parte e terminando com dois capítulos sobre os períodos posteriores de sua vida. Nesta breve visăo biográfica tentaremos equilibrar tanto os detalhes pessoais da vida de Wesley, como a sua vida e ministério encaixaram-se nas maiores controvérsias e questőes com as quais envolveu-se.
Na segunda parte do livro, exploraremos as visőes básicas que sempre sur-gem ao longo de seus sermőes e outros escritos. Wesley era o que poderíamos chamar de um "teólogo ocasional", significando que ele cumpriu sua vocaçăo teológica quando a ocasiăo exigia - um pouco aqui, um pouco ali, um sermăo aqui, um folheto ali. Ele mesmo nunca organizou tudo em uma teologia sistematizada, sendo assim todos os padrőes que podemos usar para organizar seu pensamento săo um tanto artificiais. No entanto, nós devemos organizar, por isso a nossa apresentaçăo de Wesley começará com seu método teológico e, em seguida, exploraremos suas visőes básicas sobre Deus, a criaçăo, os seres humanos e o pecado. Com este pano de fundo, seguiremos para a descriçăo de Wesley sobre o grande drama da salvaçăo - tanto de uma forma geral como em uma "ordem da salvaçăo" específica - e como esta salvaçăo se revela na vida corporativa da Igreja.
