Pour beaucoup, le « néolibéralisme » constitue un des traits dominants de notre temps depuis la fin des années 1970 : il désignerait une révolution (ou contre-révolution) visant à remplacer le socialisme et l’Etat social par une « société de marché », fondée sur la dérégulation, la compétition, la propriété privée et les inégalités. Mais sait-on même d'où vient ce concept, et s'il a toujours signifié la même chose ? C'est en 1938, à Paris, lors du Colloque Walter Lippmann, que le mot perce dans le débat : pour répondre à la crise du « vieux » libéralisme, plusieurs économistes réputés – Lippmann, Mises, Hayek, Röpke, etc. - posent les bases d'un renouveau des idées libérales. Il s’agit de mettre fin au dirigisme et de réhabiliter les mécanismes de marché. Reste que ce programme peut se décliner de différentes manières, y compris parmi ses partisans, concernant le rôle de l’Etat, l’ampleur tolérables des inégalités, etc. En rééditant les actes de ce Colloque, ce livre apporte un document capital de l'histoire de la contre-offensive des libéraux. Mais il montre aussi à quel point la nébuleuse dite néo-libérale fut clivée entre plusieurs tendances, liées à des particularités nationales qui perdureront dans la Société du Mont Pèlerin fondée en 1947. Dans cette nouvelle édition, toujours plus enrichie de nombreux éléments d'archives – et des débats les plus récents – la présentation de Serge Audier revient sur le contexte et la postérité du Colloque Lippmann, en retraçant les différentes voies, souvent divergentes, de la « nébuleuse néo-libérale ». La première version, publiée en 2012, s’est vendue à plus de 2000 exemplaires.
