L’histoire moderne des Kurdes est celle d’une résistanceet d’un espoir. Résistance à la dominationcoloniale exercée successivement par l’Empireottoman puis par quatre États (Turquie, Irak, Iran,Syrie) dont les frontières sont issues des découpagesdictés par l’impérialisme français et britanniqueaprès la Première Guerre mondiale. Espoir de faireadvenir une forme politique à même de préserver lesdroits, la langue et la culture d’une population d’environ40 millions de membres qui habite cette régionmontagneuse du Moyen-Orient depuis des siècles.L’auteur de ce livre propose une lecture fanoniennede l’histoire kurde, depuis les premières révoltesau xixe siècle jusqu’à ses développements les plusrécents. Il montre comment le peuple kurde colonisés’est forgé dans le combat pour la libération, oùchaque génération a su tirer les enseignements desprécédentes. Dans les années 1960, le nationalismekurde a « manqué » le moment des décolonisations,en partie parce qu’il n’était pas mûr, mais surtouten raison de sa situation singulière : à l’intersectionde quatre États aux agendas divergents et en proieà des alliances défavorables, il n’a pas bénéficiédu soutien international indispensable. Les Kurdesen ont tiré cette conviction amère qui s’est muéeen éthique politique : « Pas d’autres amis que lesmontagnes. »Le tournant vers les thèses marxistes puis la luttearmée opéré par le PKK (Parti des travailleurs duKurdistan) dans les années 1980 a permis l’émergenced’un mouvement kurde transfrontalier quia payé ses succès au prix fort d’une répressionmeurtrière et de conflits internes. Cette séquencese clôt avec l’arrestation en 1999 du leader du PKKAbdullah Öcalan, détenu encore aujourd’hui par lerégime turc. Elle aboutit aussi à un changement deparadigme politique et l’abandon progressif d’unprojet « État-nation-frontières » pour celui d’uneautonomie administrative, linguistique et culturelleà l’échelle de tout le Kurdistan. C’est cette voiequ’expérimente depuis 2012 le Rojava au nord-estde la Syrie, avec sa structure fédérale et ses conseilspopulaires.Alors que la lutte des Kurdes peine à trouver enFrance un véritable écho dans le camp décolonial,qu’elle fait parfois l’objet d’instrumentalisationsdouteuses voire réactionnaires, ce livre rappellecombien leur combat pour l’indépendance et l’émancipationreste une source d’inspiration et un exemplede résilience stratégique.
