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L'opera megastenica segna uno spartiacque nel genere etnografico greco. Gli Indikŕ infatti per la prima volta coagulano un insieme di interessi che legittimano tradizioni, saperi e conoscenze estranei al mondo greco-ellenistico; il mondo mediterraneo fino ad allora aveva rappresentato il solo parametro culturale valido con cui i Greci graduavano i rapporti di alteritŕ con gli altri popoli specie quelli che - come gli Indiani - erano collocati ai margini del mondo da loro conosciuto. La novitŕ di questo testo consiste proprio nella sua capacitŕ di considerare, invece, come legittime tradizioni tipiche di un universo "altro" rispetto a quello mediterraneo, conferendo anzi ad esso pari dignitŕ, sia sul piano culturale sia su quello piů propriamente ontologico. Insieme di novitŕ, peraltro, che sembrano leggersi nel testo del diplomatico come sistematici e puntuali richiami di indirizzo per il giovane Impero seleucide che Megastene, come ambasciatore, aveva rappresentato presso la potente corte maurya di Candragupta. Testo dunque il cui fascino pare costituito dal continuo gioco di riflessi e di legittimazioni culturali tra le due civiltŕ e tra i due imperi che in esso si rispecchiano.
