Il Natale è una delle feste più diffuse e riconoscibili al mondo, ma la sua storia affonda le radici in tradizioni molto più antiche della sua forma attuale. Questo libro accompagna il lettore alla scoperta delle origini del Natale, dei suoi simboli e delle pratiche che, nel corso dei secoli, hanno trasformato una celebrazione stagionale in una delle ricorrenze centrali della cultura europea e occidentale.
Il volume ripercorre il passaggio dalle feste del solstizio d'inverno e dai culti legati al ritorno della luce, come i Saturnali romani e il Sole Invitto, fino alla progressiva cristianizzazione della data e alla nascita delle prime liturgie natalizie. Attraverso un approccio storico e folklorico, il libro chiarisce come elementi pagani e cristiani si siano intrecciati, dando origine a una tradizione complessa e stratificata.
Ampio spazio è dedicato ai simboli del Natale e al loro significato originario: la luce, l'albero, il presepe, i doni, i canti e i riti domestici che hanno accompagnato per secoli la vita delle comunità. Il racconto include leggende e figure centrali dell'immaginario natalizio, come San Nicola, la Befana e i Re Magi, mostrando come mito, fede e tradizione popolare abbiano contribuito a costruire il volto della festa.
Il libro esplora inoltre il ruolo dell'arte, della musica e della cucina nella trasmissione del Natale, evidenziando come gesti, immagini e sapori abbiano custodito nel tempo il significato simbolico della ricorrenza. Non si tratta di un testo devozionale, ma di un saggio divulgativo che unisce storia, fede e folklore, pensato per chi desidera comprendere il Natale come rito d'inverno e patrimonio culturale condiviso.
L'opera fa parte della collana Tradizioni & Folklore, dedicata allo studio delle grandi feste attraverso le loro radici sacre e popolari.
All'interno del libro è presente un contenuto extra riservato ai lettori: un calendario d'Avvento folkloristico illustrato, composto da ventiquattro tappe che accompagnano dal 1° al 24 dicembre alla scoperta di santi, simboli e curiosità legate al periodo natalizio
