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Le Traité d'architecture pratique de J.-F. Monroy se présente comme un manuel destiné à « bâtir solidement », en combinant recommandations techniques et outils de calcul appliqués au chantier. La page de titre annonce explicitement l'objet : choix des matériaux, leurs qualités et leur emploi, avec des indications de prix fixés à Paris et « autres endroits » à l'aide d'un tableau de comparaison, ainsi que le salaire des ouvriers.Dans l'Avertissement, l'auteur explique vouloir rendre accessibles les principes nécessaires au toisé (mesure/quantification des ouvrages) à partir d'une géométrie pratique suffisante pour le bâtiment, sans « surcharger la mémoire » de mathématiques générales. Il affirme avoir développé ce que la pratique et une part de théorie lui ont appris et avoir détaillé l'ouvrage en « termes analogues à l'art » pour le mettre à la portée de l'ouvrier, tout en visant aussi architectes, entrepreneurs et propriétaires conduisant eux-mêmes leurs constructions.Le texte annonce en outre des compléments méthodiques : un tarif d'abréviations pour faciliter les opérations, une manière de calculer toutes natures d'ouvrages sur un même principe, et des figures de géométrie pratique utiles en bâtiment. Le plan est structuré par métiers/ouvrages : le volume détaille notamment maçonnerie, charpente, couverture, puis diverses natures d'ouvrages et leurs règles de mesure, en rappelant un usage « selon l'art » tel qu'observé dans les bâtiments du Roi, Ponts & Chaussées et fortifications.
